Mulberry Selects Richard Johnson as New City Manager

MULBERRY | After interviewing two candidates Wednesday night, city commissioners in Mulberry gave top ranking to a Dundee city commissioner with a background as a corrections officer and no experience in city management.

But Richard Johnson said he's confident in his ability to run the city, despite his limited experience.

"I've been a hands-on commissioner in Dundee," Johnson said. "I've worked very closely with our town administrators and I've watched them for the last several years."

Mulberry commissioners voted 3-2 Wednesday to begin negotiating a contract with Johnson, 52.

Commissioner Terry Evers opposed the motion, but not because he didn't think Johnson would make a good city manager. He wanted the opportunity to ask the candidates more questions.

"I don't think we need to make a hasty decision without the commissioners asking the questions we want to ask," he said.

During Wednesday's interviews, candidates fielded prepared questions that commissioners had previously approved.

Evers, however, wanted to know whether the new manager would review each employee on the city's payroll to determine whether he or she is working to his or her potential, and what would happen to those who weren't performing well.

"I want to be sure," Evers said.

Commissioner Collins Smith cast the other opposing vote, saying he supported the other candidate, Larry Strickland of Valrico, a management analyst for the city of Zephyrhills.

A third finalist for the job, Judith Jankosky of Lady Lake, the interim city administrator in Arcadia, withdrew her application Wednesday morning.

Johnson, who's been a commissioner in Dundee since 2005, said he already had decided not to seek a fifth two-year term on the commission in April.

mulberry outlet' charter requires the city manager to move into the city, which would mandate that Johnson resign from Dundee's governing board.

Johnson completed his master's degree in non-profit management and public administration last year at the University of Central Florida. He's currently working as an employment specialist with the deaf service bureau in Polk County.

He spent 20 years with the Connecticut Department of Corrections, rising to the rank of lieutenant before retiring in 2001.

Mulberry commissioners will begin negotiating a contract with Johnson, to include salary and benefits, which must be approved before he can start working.

Commissioners have budgeted $63,000 for the job.

If he's hired, Johnson would replace Frank Satchel Jr., who was fired in May following his arrest on forgery charges. He was accused of altering employee time cards.

$116 Millionmulberry mulberry outlet Budget Approved

mulberry outlet | City commissioners in Mulberry signed off on an $11.6 million budget Tuesday night for the fiscal year beginning  October 1.

Enlarge 

At least a majority did.

Commissioner Terry Evers cast the lone dissenting vote on both the 2012-13 budget and the accompanying $8.90 tax rate, saying he'd like to see a portion of the estimated $900,000 in reserves spent on projects or used to reduce property taxes.

"If we have $1 million in the bank, how come we haven't spent some of that on roofs all year?" Evers said, referencing the need to reroof five of the city's buildings.

"Either spend it for what we need or reduce the (tax) rate."

He said it's too late to reduce the tax rate this year, but it's something the commission can consider next year.

At $8.90 for every $1,000 in assessed property value, Mulberry has one of the highest property tax rates in Polk County. At that rate, homeowners whose houses are assessed at $100,000 with a $50,000 homestead exemption will pay $445 in municipal property taxes.

The budget includes nearly $240,000 for new roofs on City Hall, the library, the Mulberry Phosphate Museum, the Mulberry Civic Center and the building that houses the Mulberry unit of the Polk County Sheriff's Office.

The city's general fund, which pays for most of the city's day-to-day operations, totals $3.54 million, about 6 percent less than the current year's budget. A portion of that decrease represents a reduction in the city's work force through attrition.

More than half of the remaining $8 million in the spending plan reflects projects to upgrade the city's water and wastewater systems.

Mulberry whimsy, abstract Ilincic end London Fashion Week 2012

LONDON (Reuters) - London served up a thick slice of cute, abstract and surreal themes on Tuesday to end its reign on the fashion calendar with the Mulberry, Roksanda Ilincic and Meadham Kirchhoff shows.

British brand mulberry outlet, famously known for its covetable bags, offered up a collection of sorbet-colored and floral-inspired outfits on the last day of London Fashion Week's spring/summer 2013 shows.

The collection saw Mulberry go back to its roots, taking inspiration from the rich florals of the English countryside, displaying clothes in delicate shades of peach, mint, and cream, embellished with detailed floral motifs.

Creative director Emma Hill revamped a 1970s silhouette using flowing dresses with low backs and tailored jackets, but introduced a sexy edge with bonded leather.

Outerwear was inspired by English country heritage, with models in military peacoats and boxy biker jackets over evening dresses in tan and black leather. Navy prints and jacquard textures, added the whimsical twist that the brand has become known for.

As always, all eyes were on the accessories as Mulberry debuted its Willow collection of bags and clutches, centered around a tote bag with floral prints and detailed petals added to Mulberry's signature postman lock.

"It's a great British brand. It's timeless pieces that just go with everything. There's such a variety of colors and styles, it's a brand that I just really love," British Olympic heptathlon champion Jessica Ennis told Reuters from the front row of the catwalk.

The show was held at London's Claridges Ballroom, which had been transformed into an English country garden, with pastel-colored garden gnomes and wheelbarrows dotted around, accompanied by lush floral hangings. Guests were treated to slices of angel cake and fruit juices.

ILINCIC

Designer Roksanda Ilincic offered a more abstract-inspired collection of elegant day dresses, skirts, and blouses with a modern graphic feel in the grand setting of the Savoy Hotel.

Sherbet lemons, burnt tangerines, and dusky pinks were paired with crisp whites, pale greys and cobalt blues to provide sharp color contrasts across the designer's spring/summer 2013 line.

Colorful tweed dresses, soft jersey maxi skirts and cute neck ties also featured, along with delicate ruffled details, chic cardigans and knitted pencils skirts.

Ilincic told Reuters she was inspired the work of two artists, Niki de Sainte Phalle and Josef Albers for her latest collection, comparing the differences between their work and their personalities.

"Like feminine and masculine, sportswear with eveningwear, something luxurious with something quite accessible and everyday, and it was a combination of everything really."

The designer said she liked to mix different things to create interesting opposites taking the color palette from Albers and the shapes of the clothes from Sainte Phalle.

"The color palette came from Josef Albers, and he's known for his minimal color combinations, which have lots of different shades of yellow, or white, honey color, mixed with black and blue," she added.

Meadham Kirchhoff presented a dramatically elaborate show entitled "A Cautionary Tale" which saw the catwalk decadently decorated with iced cakes, fresh floral bouquets and wallpapered screens printed with birds and flowers.

Models meandered down the runway in pieces adorned in rich textures and patterns, in hats or with flowers in their hair, and an abundance of ribbon and bows embellished over the majority of the collection.

Denim, satin, taffeta and tulle featured heavily across the line, as well as woven jacquards. Jackets, trousers and skirts were covered with ornate embroidery, beading and sequin detailing.

"I just wanted to create something that was really beautiful and only beautiful," designer Edward Meadham told Reuters after the show.

Meadham and his design partner Benjamin Kirchhoff, are famous for their highly creative and surreal shows and did not disappoint with a surreal production and their offering of flouncy patterned dresses, lace bloomers and plush full skirts paired with beaded trousers.

"It's all about make-believe, it's all about making people want to desire and I think that's kind of maybe a reflection as well on that," Kirchhoff told Reuters.

(Additional reporting by Piya Sinha-Roy, editing by Paul Casciato)

Mulberry delivers sweet and sassy London collection

LONDON (Reuters) - British brand mulberry outlet, a staple of London Fashion Week with its trademark bags, also offered up a collection of sorbet-colored, floral-inspired outfits for spring/summer 2013 on Tuesday.

The collection saw Mulberry go back to its roots, taking inspiration from the rich florals of the English countryside, displaying clothes in delicate shades of peach, mint, and cream, embellished with detailed floral motifs.

Creative director Emma Hill revamped a 1970s silhouette using flowing dresses with low backs and tailored jackets, but introduced a sexy edge with bonded leather. A poodle dog joined the models walking down the runway to lend a vibe of strolling through rural England.

Outerwear was inspired by English country heritage, with models in military peacoats and boxy biker jackets over evening dresses in tan and black leather. Navy prints and jacquard textures, added a twist of whimsy that the brand has become known for.

As always, all eyes were on the accessories as Mulberry debuted its Willow collection of bags and clutches, centered around a tote bag with floral prints and detailed petals added to the postman lock that has become a Mulberry signature.

Classic Mulberry bag collections were also given their own spring/summer 2013 editions, adding a floral motif on leather for the Del Rey named for singer Lana and on artisan woven silk jacquard for the Alexa (socialite Alexa Chung). Both namesakes were on the front row.

The star-studded front row also included supermodel Kate Moss, "Downton Abbey" stars and Olympic heptathlon champion Jessica Ennis.

"It's a great British brand. It's timeless pieces that just go with everything. There's such a variety of colours and styles, it's a brand that I just really love," Ennis told Reuters.

The show was held at London's Claridges Ballroom, which had been transformed into an English country garden, with pastel-colored garden gnomes and wheelbarrows dotted around, accompanied by lush floral hangings. Guests were treated to slices of angel cake and fruit juices.

"It was really cheerful but subtle, it felt like spring but in a quirky, original way," "Downton Abbey" actress Elizabeth McGovern told Reuters after the show, adding that designer Hill brought a "fabulous sense of pattern and cut" to the brand.

(Reporting By Piya Sinha-Roy, additional reporting from Joanne Nicholson, editing by Paul Casciato)